Colón

La presencia de la gastronomía francesa en la región Caribe de Panamá

Al disfrutar de un platillo de mariscos en la región Caribe panameña se mezclará el sabor caribeño de la leche de coco con una mezcla de deliciosos sabores y aromas de la fusión de especias traídas del Viejo mundo.

03 abril 2023 |

A partir de la colonización europea, en algunos casos los hábitos alimenticios de nuestros pueblos sufrieron modificaciones, nuevos métodos de cultivos fueron introducidos y surgió una nueva cultura gastronómica; aunque algunos productos básicos de los nativos fueron aceptados como el plátano, el maíz, los frijoles y otros. La gastronomía autóctona no se vio amenazada a desaparecer.

Cuando a finales del siglo XIX se inició la construcción del canal por los franceses, comenzaron a llegar los obreros afroantillanos, quienes procedían de las “Antillas Francesas”, que estuvieron bajo el control de Francia y asimilaron parte de la cultura y la gastronomía de ese país.

Es conocido que en la cocina francesa tienen especial lugar los camarones, langostinos, cangrejos, pulpo, almejas y ostras, que son muy abundantes en las costas del Caribe de Panamá. Fue a partir de la llegada de los europeos y afroantillanos que el consumo de estos mariscos y moluscos se popularizó en la dieta de los pobladores de la región.

Por eso, en las costas del Caribe panameño se encuentra la influencia francesa en la preparación de algunos platillos. Se combina los frutos de mar con vegetales; para freír se sustituyó el aceite por mantequilla; se introdujo la técnica de hornear las carnes y pescado, condimentados con laurel, cúrcuma, culantro, hinojo y comino; donde se puede ver la fusión de lo local con las técnicas de cocinar francesas. En la costa del Caribe panameña, uno de los platillos muy popular es a base de mariscos condimentados según la costumbre francesa en leche de coco.

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COLÓN

Colón es una de las 10 provincias de la República de Panamá. Su extensión territorial es de 4.868,4 km². Su población es de 294.060 habitantes (2019) y su densidad es de 60,4 habitantes por km² (2019). En su territorio se localiza la sección norte del canal de Panamá. Limita al norte con el mar Caribe, al sur con las provincias de Panamá, Panamá Oeste y Coclé, al este con la Comarca de Guna Yala y al oeste con la provincia de Veraguas.

La provincia de Colón está situada en el Caribe a la entrada del canal de Panamá, a solo 55 minutos por carretera desde el Pacífico, es el principal puerto para el tráfico de casi toda la mercancía de importación y reexportación del país. En importancia, Colón es la segunda ciudad de la República, pero por su comercio, bien podría ufanarse de ser la capital del hemisferio.

El sector terciario de la economía (fundamentalmente el turismo) es uno de los principales motores de la economía de Colón. También destacan las ventas en la Zona Libre de Colón y el movimiento de carga en los puertos. Con un PIB per cápita de 34.884 de dólares, similar a un país como Estonia, es el más alto de la región de América Central y Panamá según el INEC (2017).

La provincia de Colón, se caracteriza por la convivencia de varias vertientes culturales de ascendencia africana, europea y asiática: La afroantillana, que surge con la llegada de los norteamericanos al país al iniciar la construcción del Canal de Panamá. Ellos trajeron consigo gran cantidad de negros antillanos, principalmente de Jamaica, Barbados, Trinidad y Tobago y las antillas menores, para realizar el trabajo pesado en estas construcciones. Estos inmigrantes trajeron su cultura antillana angloparlante y se manifiesta hasta el día de hoy en la gastronomía, religión y música. Cabe destacar que debido a que los afroantillanos provenientes del Caribe a Panamá eran en su gran mayoría jamaiquinos, ha quedado un legado cultural el cual es el Rastafarismo, una fe religiosa que todavía sigue muy vigente en muchos sectores dentro de la población de la ciudad de Colon.

También está la cultura "afrocolonial", que existe desde la conquista española y está ligada a la trata y trasiego de esclavos africanos. Dejaron como legado los Bailes Congos, en donde predomina la seducción y sensualidad entre el hombre y la mujer, pero esta última debe evitar que el caballero logre besarla. Sus vestidos son confeccionados con retazos de tela que dejaban sus antiguos amos (tradición realizada por sus antepasados). El baile es ante todo un modo de burla a los amos blancos, ya que los mismos solían insinuar pactos entre congos y el demonio.

También son muy notables griegos , chinos, judíos , palestinos , estadounidenses , hindúes , franceses, británicos e irlandeses, atraídos por la construcción del ferrocarril y el canal de Panamá.

Su comida es muy popular en el país, por su sabor caribeño y condimentada con ají chombo, siendo la especialidad las frituras y los mariscos (caracol, cambombia, camarones, centolla, cangrejo), rondón, acompañados con arroz con coco, patacones con pescado frito, carimañolas, patties (pastelitos de carne), plantain tarts (pastelitos de plátano maduro), dumplings, johnny cake (yahny cake), pan bon entre otras comidas. También es famoso el saus (hecho con pata de cerdo, cebolla, pepino y picante).

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